- 2020 年 12 月 3 日
- By guaiwuhechengdashi
“原本想着，是要派人去接的，沒料到夤夜就來了，還幫了咱家這麼大的忙。”一個略顯蒼老的聲音語氣非常客氣：“無以爲報，無以爲報啊。”
“掌燈的，客氣了。”回話的是個女人的聲音，一聽到這聲音，我就覺得隱隱有些熟悉，我平時接觸的女人不多，所以印象比較深，略略那麼一回想，立即想起來，這竟然是排教大排頭紅娘子的聲音。
我的心開始砰砰亂跳，這是我第二次見到這個殺父仇人，卻沒有給我爹報仇的能力。紅娘子殺了我爹，如果這時候再抓到我，會有什麼好下場？我心裏有點怕，下意識的就把脖子又縮了縮。
跟紅娘子說話的，應該就是魯家的掌燈，進屋之後，閒雜人等就被屏退了。魯家掌燈寒暄了一陣子，從他的話裏，我聽得出紅娘子可能跟他已經有約在先，估計是爲了趕在頭七死者下葬之前過來弔唁，所以纔在第六天夜裏到了桑園嶺。
“掌燈的，咱們都是熟人，說話就不繞圈子了。”紅娘子的語氣一直都很淡，道：“前幾天的事情，我聽說了，那東西露了頭，陳老六也露面，但是旁門一大幫子人，竟然只逃回來一小半。”
“我們先是尋到了那條船，船是截住了，但是裏頭的棺材順流沖走，沒法子，一路追趕，最後總算追上，沒料到出了那樣的事。”魯家掌燈嘆了口氣，道：“七門的氣數，還沒盡？”
“沒盡也快了。”紅娘子淡淡道：“先不提這個，掌燈的，這是我的丫頭九紅，你還是第一次見吧，丫頭，過來跟你魯家爺爺打個招呼。”
聽到這兒，我心裏一動，小九紅也過來了？從進門開始，她就沒說一句話，這跟她的性子很不相符。不知道爲什麼，一聽到她的名字，我腦海裏就閃過她穿着粉色小衣的樣子。
“我是小九紅。”正想着，小九紅就甕聲甕氣的說了一聲，聽起來有點不情願說話。
“俊生生的丫頭，模樣很招人喜歡。”魯家掌燈哈哈笑了笑：“等下叫下頭人給你重重包一份見面禮。”
“這丫頭皮的很，以後過門了，要掌燈的多多管教。”紅娘子道：“掌燈的孫子少謙，我是見過的，眉清目秀，一表人才。”
“媽！你胡說什麼！”小九紅頓時就不樂意了。
一聽這個，我就覺得，紅娘子半夜跟魯家掌燈說事情，難道是要把小九紅給嫁到魯家來？
“給我坐下，沒大沒小。”紅娘子道：“魯家是桑園的大戶，魯家爺爺的孫子，我親眼看見過的，什麼都好，比你性子還溫和的多，你攤上這樣的男人，是你的造化，還有什麼不滿意的？”
“拉倒吧！”小九紅對紅娘子有些敬畏，但是她脾氣倔，一提這個，跟被揭了逆鱗一樣，當時就急眼了：“我反正是不嫁，看上他的是你又不是我，他什麼都好，要嫁你嫁。”
啪…..
紅娘子一拍桌子，雖然沒說話，但我能想象的到，她的臉肯定都讓氣青了，小九紅那張嘴根本就沒把門的，一急之下什麼話都敢說。
“孩子嘛，還小，不懂事……”魯家掌燈的笑着道，但話還沒說完，就聽到房門哐噹一聲，估計是小九紅摔門而去。
“好了，這丫頭就是這脾氣，先不管她，掌燈的，我們談點要緊事。”紅娘子趁着屋子裏只剩他們兩個的時候，開口道：“咱們以後結了親家，還要掌燈的多幫襯幫襯，都是一家人，不說兩家話，掌燈的，我打聽個事情，三十六旁門裏頭新推的頭把，是什麼人？”
“實話實說，當時集會，我是親自去了，但是沒能見到頭把。”魯家掌燈一提到正事，語氣就慎重了，沉吟了一下，試探着問道：“大排頭，你是想做什麼？”
“沒什麼。”紅娘子道：“頭把是誰想坐就能坐的？把那個新頭把趕下來，我來坐。”
“這個……”魯家掌燈立即就抽了口涼氣，壓低聲音道：“這話不能亂說！大排頭，頭把是西邊來的人選的！”
“西邊來的人，那又怎麼樣？”紅娘子冷哼了一聲，道：“我不怕西邊來的人。”
“大排頭，飯可以隨便吃，話不能隨便說啊，咱們兩個在這裏說說，一旦這話傳出去，排教跟魯家還要不要活了……”
“算了吧，掌燈的。”紅娘子可能不喜歡跟人磨嘴皮子，直接道：“我就問你一句話，西邊來的大頭佛，當年是怎麼死的？就算三十六旁門裏別的人不清楚，你魯家也不清楚？”
西邊兒來的大頭佛，這幾個字一說出來，魯家掌燈頓時就說不出話了，嗓子裏咕咕嚕嚕的顫動了幾下。
“告訴你，西邊來的大頭佛讓你們搞死了，但是……”紅娘子冷冷一笑，慢悠悠道：“恐怕你還不知道，那條老狗，還沒死。”
“他還沒死！”魯家掌燈大吃一驚，話音發顫，哆嗦着問道：“他在哪兒？他怎麼會沒死？”
“他在哪兒，我不能說，排教的人已經去找了，找得到還好，替你保守個祕密，也留你們魯家一條活路，當年，你們把那條老狗給坑慘了，如果排教找不到他，讓別人尋到，大頭佛的事情傳到西邊來的那些人耳朵裏，你知道後果。”
“大排頭，你到底要怎麼樣……”
“有膽子殺大頭佛，你就得有膽子造頭把的反，我不逼你，你自己想想。我斷定，三十六旁門的新頭把做不了什麼大事，石頭棺材裏的東西都已經露頭了，竟然能讓它跑掉。”紅娘子慢慢道：“告訴你，快變天了，當年大禹留下的東西，都要現世。” 裴玉雯將水袋遞給鶯歌。鶯歌接過來，顫抖的手指差點把水袋抓滑了。還是旁邊的裴玉茵扶了一下才沒有掉下來。
此時的鶯歌有些不平靜。哪怕她偽裝得再好，也看得出來她的精神是緊崩著的。
裴玉茵看著鶯歌。她有許多話想問，但是鶯歌不說，她不好提起。
「你們很好奇吧？是。那是我給他生的孩子。」鶯歌沉著臉。「你們罵我吧！罵我不知廉恥，罵我不知檢點……」
小林氏拉住鶯歌的手：「胡說什麼？在你眼裡，我們大家就是這樣不講道理的？」
「不是。只是我剛回家裡的時候，我的那些親人們就是這樣說我的。他們以為我不知道，其實我什麼都知道。」鶯歌靠在那裡，語氣悠悠。「我騙了你們。其實我今年不是十六歲，而是二十歲。十五歲那年，我認識了方啟銘，與他相愛，還懷上他的孩子。十六歲不到我就生下了童兒。童兒今年已經四歲了。」
「那你們為什麼會分開？」裴玉茵問道。
「那時候年輕，見他身邊總是有許多女人，一氣之下就離開了。等回去之後才發現懷了孩子。」鶯歌苦笑。「其實我明白，那些女子只是他逢場作戲的應酬。他從來沒有碰過他們。然而，他寧願陪著那些女子也不願意陪我，我心裡氣不過，自然不願意久呆。」
「這些年，你後悔過嗎？現在你打算怎麼做？」小林氏擦了擦鶯歌的眼角。
「我與他之間存在許多問題。就算當時我沒有意氣用事離開他，只怕也會因為其他事情離開。這些年來，我習慣了一個人。童兒是我的孩子，不過我不會反對他們相處。童兒看見別人有爹，他也渴望有父親的疼愛。所以，我不會剝奪他做父親的權利。」
「你想明白就好。」小林氏語氣憂傷。「經歷了這麼多事情，其實最幸福的不是整天大魚大肉，衣食無憂，而是身邊有個能夠陪自己說話的枕邊人。你們一起哺育孩子，看著孩子一天一天成長，你們一起慢慢地變成白頭，僅是想想就覺得好幸福。」
「嫂子，哥哥也去了這麼久了。要不……你還是找個人吧！」裴玉茵看著小林氏說道。
小林氏搖頭：「不。我有子潤就夠了。」
他們在途中的客棧里住了一夜，第二天中午的時候就抵達了雲月城。他們找了個落腳的客棧，然後開始打聽科考的事情。
距離科考的時間還早。裴玉雯讓小林氏帶著裴子潤四處瞧瞧，她和鶯歌裴玉茵先談這裡的生意。
裴氏衣坊的招牌在這裡有些名氣，爭著與他們合作的衣坊布坊以及染坊都有許多。裴家沒有全部拒絕，挑了幾家小有名氣又名聲不錯的商戶合作。生意談得很順利，很快就簽訂了合作的協議。剩下的就是裴玉茵開分店的事情。
「怎麼樣？」客棧的大堂里，小林氏和裴子潤點了菜在那裡等著其他人過來用餐，見到他們的時候便問了一句。
「其他的都談妥了。只剩下開分店的事情。」鶯歌坐在小林氏的對面。她摸了一下裴子潤的腦袋。「子潤，緊張嗎？」
裴子潤相比去年長高了許多。他微笑道：「鶯歌姨，不能摸我的頭。」
「是是是，你馬上就是秀才了，肯定不能摸你的頭。」鶯歌笑眯眯地說道：「秀才公，我剛才看見幾個山桔不錯，嘗點？」
撲哧！從隔壁桌傳來嗤笑聲。
「真是大言不慚。這麼小的孩子也想考上秀才。這是初試，合格了才能有正式科考的機會，那時候考上才算秀才。這奶娃娃才多大啊？只怕連童生都考不上吧？還想做秀才。真是鄉下人，沒有見識。」
說話的是個穿著儒服的青年。他留著山羊須，長得倒是白凈，身材高挑又纖瘦，瞧著就是弱不禁風的。
「你這人真是狗拿耗子多管閑事。我們沒說你一大把年紀才初考已經很給你臉面了，你管我們的事情做什麼？我們家孩子小怎麼了？小就是本錢。這次不行，下次，下下次，下下下次都有機會。你呢？四五十歲還在初考，也不知道考了多少次了。你不行，別人也不行嗎？」鶯歌站起來，指著那青年一陣臭罵。
那青年氣急：「誰說我四五十歲了？我今年也不過三十而已。」
「三十歲還……而已？你瞧瞧與你同期下場的，他們都是些十幾歲的青蔥少年。你呢？老黃花一個。「鶯歌冷笑。
「你你你……」那青年氣得顫抖。「唯女子與小人難養也。我不跟你一般見識。」
「我是女人，我難養。那也不需要你養啊！就你這幅樣子，手不能提，肩不能挑，嫁給你的女人才倒霉呢！只怕你這些年埋頭苦讀，家裡的大大小小都是你媳婦在干吧？你瞧瞧你這雙手，跟個女人的手似的。讀書不行就罷了，連活兒都不會幹。你這種男人要來幹什麼？還不如站在供案上呆著，每天三柱香供著你，也能少些麻煩。」
「你這個瘋婆子，我不過說了一句話，你就給我說一大堆。誰娶你誰倒霉。」青年氣得發抖，臉色更是難看。
「那就不勞兄台惦記了。這是我的女人，我會不會倒霉並不知道，不過誰要是惹她不痛快，只怕是會倒霉。」
方啟銘拉著童兒走進來。
童兒一臉嫌棄地看著鶯歌：「娘，你也太弱了。」
鶯歌沒好氣地翻了個白眼：「你怎麼又來了？」
「我們要是不過來，你被人打了怎麼辦？你沒看那位大爺快要打人了嗎？嘴巴利害有什麼用。女人沒有男人的力氣大。要是他用蠻力打你，你還不是得哭？」童兒抱著小手，滿是失望地搖頭。
「那位不是方公子嗎？方家的大少爺？他什麼時候成親了，孩子還這麼大了？」有人認出方啟銘。
「方少，這位是令公子？什麼時候成的親，怎麼沒請我們喝喜酒啊？」一個公子哥走過來打招呼。
「辛公子客氣了。內人與我早些年便在鄉下地方辦了一個婚宴，那時候還不認識辛公子。改天再請辛公子喝酒。」方啟銘淡笑。 “禹王留下的東西都要現世，那不是……”魯家掌燈的語氣變的很不自然，猶豫道：“西邊兒來的那些人，能掌控局面嗎？要知道那可都是禹王留下的啊。”
“不要張口閉口就是西邊兒來的西邊兒來的，西邊兒來的又怎麼了，大頭佛不是照樣讓你們殺了？”紅娘子道：“你有空去黃沙場胡家的老宅看看。”
“那條老狗的事情？”魯家掌燈自從聽紅娘子提起那條老狗之後，就一直不淡定，頓了頓之後忍不住又問道：“大排頭，我沒有別的意思，就是想着排教動手搜尋的時候，看魯家能不能幫上什麼忙。”
“不必了，這點事情，排教還做得來。”紅娘估計是不想再深談，道：“好好讓兩個孩子成了親，咱們就坐上一條船了。”
我一邊聽，一邊想，別的事情聽的不太明白，但是紅娘子說的黃沙場胡家老宅，那不就是過去三十六旁門的頭把，也就是老刀子家裏的老宅嗎？我對西邊兒來的人一直都很敏感，聽到這些立即就記在心裏。
蹲的太久，又不敢亂動，兩條腿漸漸就麻了，實在受不了，我悄悄的輕輕挪動一下腳掌，但是一下子忘了之間踩碎的木頭人還在腳下，幾塊木頭茬子發出咔嚓一聲輕響，魯家掌燈跟紅娘子談事情，閒雜人等都退出去很遠，再加上是夜裏，這聲輕響雖然很輕微，卻頓時引起了紅娘子和魯家掌燈的警覺。
“誰！”紅娘子一步立即站起身，彌勒的反應很快，反身就退到屋子後面的牆根，對我打了個手勢，我猛跑了兩步踩上他的肩膀，彌勒挺身站起來，兩個人摞在一起，我擡手就扒住三米多高的圍牆，反身爬上去，隨後甩動手裏的鞭子，彌勒抓緊鞭子，我用力朝上提，但是這貨太胖了，差點把我又給帶下去。
我自覺兩個人配合已經相當默契，但是紅娘子那種身手，反應出奇的快，比魯家掌燈迅速的多，不等彌勒爬上去，已經翻窗而出，我心裏一急，使出渾身上下所有的力氣想把彌勒拽上來。
“給我站住！”紅娘子可能也急了，因爲她私下跟魯家掌燈說的話，一旦泄露出去就會惹來大麻煩。
“兄弟拽緊！”彌勒一挺大肚子，蹭的就躥上來一截。
“想跑！給我下來！”紅娘子隨即跑到牆根，擡手一抓，彌勒太胖，肚子貼着牆，實在躲不過去了，猛然一吸肚皮。
刺啦…..
他已經盡了全力，卻還是沒能躲過，紅娘子雖然是個女人，但手勁卻很足，一下子抓着彌勒的腰帶，隨着一聲響，彌勒的褲子連同短褲頓時被抓掉了，露出圓滾滾的屁股。
紅娘子畢竟是女人，一看到眼前的屁股，忍不住就扭頭閉上眼睛。彌勒抓住機會，挺身就拽着手裏的鞭子爬上牆頭。
“看夠了沒，再給你看兩眼。”彌勒站在三米多高的牆頭上，提着褲子對下頭的紅娘子扭扭腰，那姿勢騷氣十足。等到魯家掌燈也想抽手幫忙的時候，我們兩個一起跳到圍牆外。圍牆後頭是峭壁，只能順着牆從左右兩邊逃出去。魯家掌燈在院子裏大聲的叫嚷，顯然是急了。
隨着他的叫嚷聲，整片院子裏頓時騷動起來，各種光線一起亮了，我和彌勒跑的非常快，順着圍牆跑到西邊，想順着原來的路逃到山下，但是一露臉，就看到有人迎面阻攔，當時也不管青紅皁白，彌勒挺着膀子在前頭開路，三五下就把對面撲過來的三四個人放倒。然而我的心跟着一沉，心想着這一次肯定是逃不掉了，魯家立足黃河灘那麼多年，並非吃素的。
果然，在放倒這幾個人之後，迎面的牆角處頓時又衝出七八個，看到這些高大健壯的身影，我的頭就是一暈，可是轉眼間，我突然發現，領人趕過來的，是小九紅。
“賊在哪兒！在哪兒！”小九紅可能心裏正不舒服，聽見院子裏叫嚷，以爲遭了賊，轉過牆角看見我和彌勒的身影，立即卷着袖子就奔過來：“不打的你爹媽都認不出來，就算老孃對不起你……咦？”
就這麼走近了幾步，她一下子看清了我，嘴巴一張，顯得很驚訝。我心情一陣緊張，而且複雜，被小九紅抓住，和被那些魯家人抓住，有什麼區別？
“九妹，估摸就是這兩個人，抓了吧。”小九紅帶的都是排教的人，在她身後已經打算要動手了。
“抓你奶奶個腿啊！就知道抓抓抓！哪兒有人，哪兒有人？你那隻眼睛看見有人了？”小九紅一邊呵斥身後的人，一邊朝我衝過來，擠擠眼睛，拉着我就朝回跑。
“你幹什麼！”我想甩脫她的手，但是小九紅轉臉低聲道：“要不要命了！讓狗屁魯家人抓住，你有幾條命夠糟踐的！”
小九紅帶着我和彌勒，一下子混到她身後那堆人裏面，一羣人都傻臉了，面面相覷，不知所以，有人可能覺得這樣很不妥，但是剛一開口，小九紅兜手就甩過去一巴掌。
“你們這羣王八蛋！別以爲你們暗地裏做私活撈油水的事情我不知道。”小九紅低聲威脅對方，道：“誰要多嘴，我現在就把事情捅到我媽那兒去！”
“九妹，咱們跟你開玩笑呢……”
“別廢話，轉身走。”小九紅帶着人就調頭朝回走，我跟彌勒低着頭躲在人羣裏，剛一邁步，一羣魯家人已經迎頭追了過來。小九紅手下的人被嚇唬住了，立即開口跟對方道：“這邊我們找過了，沒人。”
這些排教的門人今天第一次來桑園嶺，魯家人肯定認不全，誰都沒在意，兩幫人擦肩而過，等跑到圍牆盡頭的時候，小九紅仍然不停腳，帶着我們朝山下跑。後山那段路其實很好走，一幫人猛衝下去，等我們趕下來的時候，桑園村口的打鬥早就結束了。
我們繼續朝東邊跑，一口氣跑出兩三裏地，小九紅停下腳步，對身後的人道：“你們在這兒等着，我和他說點事情。”
“九妹……”
“九你妹啊，別囉嗦！”小九紅不由分說，對我使了個眼色，我和彌勒跑的比她都快，蹭就躥出去了。完全沒想到今天竟然能這樣脫困，心到現在還在砰砰猛跳，什麼都不管了，撒腿跑的飛快，小九紅漸漸就跟不上了，在後頭道：“等等我，等等我啊。”
三個人前後猛跑了一陣，又兜了幾個圈子，等到確定安全了，才放慢速度，小九紅氣喘吁吁的跟上來，擡手就在我頭上拍了一下：“是不是想把我甩了？剛救你出來，你就這樣，還有沒有良心？還有，這胖子是從哪兒鑽出來的？”
“我沒那個意思。”我摸摸頭，小九紅跑的滿臉是汗，臉頰泛起一片紅暈，襯着滴滴汗水，像一個熟透的小蘋果：“你趕緊回去吧，今天的事兒，先謝謝了。”
“想趕我走？沒那麼容易啊。”小九紅頓了頓，突然就哭喪着臉，抓着我的胳膊央求道：“你帶我躲兩天成不成，我媽讓我嫁人呢。”
“那你就嫁嘛。”我只想着能離桑園嶺再遠一點，一路小跑着跟小九紅道：“活魯班家大業大的，你過來就是少奶奶。”
“老孃要嫁人，你怎麼這麼樂呵？”小九紅很少說軟話，眉頭一皺：“你就說帶不帶我走吧！”
我和彌勒對視了一眼，他眨眨眼睛。說實話，雖然還是沒有摸透彌勒的底細，但是跟他好像就有種心照不宣的默契。我們今天偷聽了紅娘子和魯家掌燈的話，一下子就對黃沙場胡家的老宅產生了興趣，那個地方，好像隱藏着什麼。如果能從那裏找到些能夠威懾到魯家的東西，對我來說，還是很有幫助的。彌勒的意思，顯然是想帶上小九紅，萬一有什麼情況，還能拿小九紅出來當擋箭牌。
“好吧。”我對小九紅點點頭，道：“先說好，路上別跟我鬧。”
“那是一定的。”小九紅一看我答應了，當時就眉飛色舞，腳底生風，邊走邊問道：“你和這胖子要到哪兒去？有什麼好玩的沒？”
“黃沙場。”我想了想，還是對小九紅說了實話，這丫頭脾氣很乖張，萬一惹了她，路上指不定又要出什麼麻煩。
“黃沙場？”小九紅明顯聽說過這個地方，而且聽我說完之後，她一下子停住腳步，轉頭對我道：“那地方不能去。”
“怎麼？”我心裏一動，小九紅是紅娘子的女兒，儘管知道這丫頭嘴巴不嚴，但畢竟血肉至親，有的事情，紅娘子不會瞞着小九紅。
“你知道黃沙場是什麼地方嗎？”小九紅咬咬嘴脣，似乎在考慮該不該對我透漏什麼。
“那是過去三十六旁門頭把胡家的老宅子，發跡之地。”
“那你知道胡家老宅裏住的是什麼嗎？”小九紅故意神祕兮兮道：“裏面住的，都不是人！” 方啟銘與那個姓辛的公子相談甚歡，其他幾桌的人表情全變了。
「那位辛公子便是知縣大人的兒子，知縣大人是這次的主考官。那孟真考了十幾年，連個童生的資格都沒有達到，還敢得罪貴人。看來今年又是不成了。」
「方公子雖不是朝中之人，卻在朝中有很多人脈。這人真是不知死活啊……他是誰啊！以後咱們得離他遠點。一點兒眼力勁都沒有。瞧他那樣子也不像是有靠山的，還敢隨便得罪人。」
「那姓孟的是個拎不清的，咱們快吃吧，吃了快走。不要讓方公子和辛公子誤會我們是與他一夥的。」
青年，也就是那個孟真聽著四周的議論聲，臉色越來越難看。他顫抖地掏出一些碎銀子放在桌上，狼狽地離開了客棧大堂。
童兒拍手叫好：「終於夾著尾巴逃了。」
鶯歌瞪了童兒一眼。童兒朝鶯歌做了個鬼臉。
「嫂夫人，今日小弟還有事情，就先告辭了。改日再來宴請嫂夫人。」那辛公子朝鶯歌拱了拱手，客氣地說道。
鶯歌臉頰緋紅，朝他福了福身。
旁邊的裴家姐妹和小林氏瞧她那小媳婦的扭捏樣子暗笑個不停。剛才還口是心非呢！要是真的不在意，現在就可以大聲地反駁自己不是什麼『嫂夫人』。可見，她對方啟銘的心思未必就像她說的那樣無情。
「各位客官，你們的菜上來了。」掌柜親自帶著小二開始上菜。
「這不是我們點的菜。」鶯歌見桌上擺著的燕窩魚翅，蹙眉。「你們這店不會是黑店吧？難道還強買強賣不成？」
「哎喲，方夫人，話可不能這樣說啊！我們這店是百年老店，每年鄉試的時候考生們都在這裡住宿用餐，誰不說一個大大的好字？你看見了沒有？我們那招牌就是三十年前的狀元郎寫的。當初他就是在我們店裡吃了一碗狀元湯圓，從此以後一路順風順水，後來考上了狀元，回到了家鄉，便給小老兒寫了一個牌匾。」
「狀元湯圓？」旁邊一個讀書人問道：「現在還賣嗎？」
「賣，當然要賣。我們的狀元湯圓不僅吉利，而且好吃。各位公子隨便點，管夠。」掌柜趁機向所有的書生介紹道。
「這些菜是我點的。」方啟銘看了鶯歌一眼。「可不要誤會掌柜。掌柜的，你下去吧！這裡沒你的事了。」
「是是，方公子，夫人，各位小姐慢用。」掌柜拱了拱手，帶著小二離開了那裡。
鶯歌瞪著方啟銘：「誰是你的夫人？」